Крокодилы

Крокодилы — удивительные создания с древней историей и уникальными адаптациями. Эти рептилии обитают в пресных и соленых водах, играя важную роль хищников в экосистемах и становясь объектом научных исследований, которые помогают понять эволюцию и биологию позвоночных. В статье рассмотрим основные характеристики крокодилов, их среду обитания, продолжительность жизни и другие интересные аспекты, что позволит читателям лучше понять их роль в природе и значение для экосистем.

Крокодилы: описание

С греческого слово «крокодил» переводится как «гравийный червь» из-за чешуи, напоминающей мелкие камешки. Эти рептилии являются близкими родственниками динозавров и предками всех современных птиц. Крокодилы, как группа, включают настоящих крокодилов, аллигаторов, кайманов и гавайалов. Главное отличие между настоящими крокодилами и аллигаторами — форма морды: у аллигаторов она широкая и U-образная, у крокодилов — узкая и V-образная.

Эксперты в области зоологии отмечают, что крокодилы являются одними из самых древних и успешных хищников на планете. Их эволюция началась более 200 миллионов лет назад, и с тех пор они практически не изменились. Специалисты подчеркивают, что крокодилы обладают уникальными адаптациями, такими как мощные челюсти и способность долгое время оставаться под водой. Это делает их эффективными охотниками как в пресной, так и в соленой воде. Однако, несмотря на свою силу, крокодилы сталкиваются с угрозами, связанными с потерей среды обитания и браконьерством. Экологи призывают к охране этих животных и их экосистем, подчеркивая важность сохранения биоразнообразия для здоровья планеты.

Суперхищники Крокодил National Geographic

Внешний вид

Отряд крокодилов состоит из представителей фауны, которые сильно различаются по своим размерам. Аллигаторы обычно вырастают до полутора метров или около того, в то время как настоящие крокодилы могут достигать 7 метров и даже больше. Крокодилы отличаются удлиненным и несколько приплюснутым телом, а также большой головой и удлиненной мордой, соединенной с телом короткой шеей. На макушке головы расположены ноздри и глаза, которые позволяют рептилиям, полностью погруженным в воду, свободно дышать и видеть. Несмотря на это, крокодил прекрасно чувствует себя под водой пару часов, задерживая дыхание.

Интересно знать! Несмотря на свою прохладу, это чудо природы приспособилось к температуре окружающей среды из-за мышечного напряжения, которое повышает температуру тела на несколько градусов выше температуры окружающей среды.

Как правило, тело многих рептилий покрыто чешуей разного размера, в зависимости от размера рептилий. У крокодилов нет чешуи, но есть роговые щитки, размер и форма которых создают уникальный узор. У некоторых видов есть усиленные костные пластинки, которые находятся под кожей и связаны с костью. В результате тело крокодила покрыто броней, которая легко выдерживает любое внешнее воздействие.

Хвост крокодила довольно внушительных размеров и выполняет несколько функций: у крокодила хвост — это двигатель, руль и даже термостат, в зависимости от преобладающих условий. Крокодилу непросто передвигаться по суше из-за коротких конечностей по бокам тела, но крокодилы комфортно чувствуют себя в воде.

Основной цвет тела — черный, темно-оливковый, грязно-коричневый или серый, что помогает рептилии сливаться и оставаться незамеченной. Есть крокодилы-альбиносы, но в природе они живут недолго.

Вид крокодила	Характерные особенности	Ареал обитания
Нильский крокодил	Крупный, мощный череп; широкая морда; темно-зеленая или коричневая окраска	Африка (кроме Мадагаскара)
Гребнистый крокодил	Самый крупный из современных крокодилов; выраженные гребни на спине; широкая морда	Юго-Восточная Азия, Австралия
Американский аллигатор	Более короткая и широкая морда, чем у крокодилов; темно-коричневая или черная окраска	Юго-восточная часть США
Гавиаловый крокодил	Очень узкая, длинная морда; относительно небольшие размеры	Индия, Непал
Острорылый крокодил	Узкая, заостренная морда; средние размеры	Южная Америка

Интересные факты

Вот несколько интересных фактов о крокодилах:

1. Долговечность: Крокодилы могут жить очень долго. Некоторые виды, такие как нильский крокодил, могут доживать до 70-100 лет в дикой природе, а в неволе даже дольше.

2. Уникальная система терморегуляции: Крокодилы являются экзотермическими животными, что означает, что они не могут поддерживать постоянную температуру тела. Вместо этого они зависят от окружающей среды. В холодную погоду они могут проводить время на солнце, чтобы нагреться, а в жару — зарываться в воду или прятаться в тени.

3. Сложная социальная структура: Крокодилы обладают сложной социальной структурой и могут образовывать группы. Они общаются друг с другом с помощью различных звуков, включая рычание и хрюканье, и даже могут проявлять заботу о своих детенышах, защищая их от хищников.

Крокодил в деле. Самые безжалостные моменты нападения крокодилов на животных

Характер поведения и образ жизни

Ученые продолжают обсуждать время появления крокодилов на Земле. Некоторые исследователи считают, что это произошло в меловом периоде, около 100 миллионов лет назад, в то время как другие предполагают, что этот срок может быть вдвое больше.

Специалисты отмечают, что крокодилам удалось сохранить первозданный облик благодаря обитанию в пресных водоемах, которые за миллионы лет почти не изменились.

Крокодилы большую часть времени проводят в воде, выбираясь на мелководье утром или вечером, чтобы погреться на солнце. Эти рептилии часто поддаются течению, полностью отдавшись стихии.

На берегу крокодилов можно увидеть, когда они лежат с открытой пастью. В этом положении, когда вода испаряется с поверхности их рта, происходит передача тепла от капель. Крокодилы могут долго оставаться неподвижными, и в это время на них без страха забираются черепахи и птицы.

Если добыча оказывается слишком близко, крокодил мгновенно бросается вперед, используя силу хвоста. Затем ему остается лишь схватить жертву мощными челюстями и проглотить. Если он поймает крупную добычу, на обед может хватить нескольких крокодилов.

Несмотря на неуверенность на суше, крокодилы иногда покидают водоем, удаляясь на несколько километров. Обычно они передвигаются по земле, вытянув ноги и размахивая хвостом. Если нужно ускориться, они отрывают тело от земли и подводят лапы под туловище. Нильские крокодилы могут двигаться по суше со скоростью до 12 км/ч.

Сколько живут крокодилы

Из-за медленного обмена веществ и прекрасных приспособительных качеств некоторые виды крокодилов доживают до 80-120 лет.

К сожалению, большинство взрослых не доживают до этого возраста, поскольку люди охотятся на крокодилов как за мясо, так и за кожу, что очень ценится на черном рынке.

Многие виды характеризуются жаждой крови и часто нападают на людей. К ним относятся хохлатые крокодилы и нильские крокодилы. Самые безобидные виды — это маленькие крокодилы с узкой шеей и тупым носом, которые едят рыбу.

Найден самый большой крокодил в мире

Посмотрите это видео на YouTube

Герои дикой природы / Wildlife Icons : Крокодилы и бегемоты из Ндумо 6 серия

Виды крокодилов

На данный момент исследователи выделили 25 видов крокодилов, относящихся к 8 родам и 3 семействам:

• Семейство Crocodylidae — 15 видов настоящих крокодилов.
• Семейство Alligatoridae — 8 видов аллигаторов.
• Семейство Gavialidae — 2 вида гавиалов.

Некоторые специалисты считают, что общее количество видов составляет 24, другие — 28.

Среда обитания

Семейство крокодиловых встречается повсюду, за исключением Европы и Антарктиды, предпочитая тропики и субтропики. Большинство видов обитает в пресноводных водоемах, а некоторые виды предпочитают солоноватую воду, обитающую в устьях рек.

Почти все виды обитают в мелководных, медленных реках и озерах, за исключением хохлатых крокодилов.

Интересно знать! Морские крокодилы, обитающие в Австралии и Океании, могут легко пересекать большие заливы и морские проливы, оказываясь на различных островах. Несмотря на то, что морские лагуны и дельты рек считаются их естественной средой обитания, этих огромных рептилий видели в море на расстоянии до полутора тысяч километров от суши.

Аллигаторы Миссисипи предпочитают непроходимые болота.

Что едят крокодилы

Крокодилы охотятся в одиночку, хотя некоторые виды могут действовать группами, образуя кольцо вокруг добычи.

Взрослые крокодилы нападают на крупных животных, обитающих у водоемов, таких как:

• Носороги
• Антилопы гну
• Зебры
• Буйволы
• Бегемоты
• Львы
• Молодые слоны

Крокодилы имеют самый сильный укус среди всех живых существ. Это связано с уникальной структурой зубов: мелкие зубы нижней челюсти идеально соответствуют крупным зубам верхней. Если жертва попадает в пасть крокодила, шансы на спасение минимальны. Однако у этой мощной челюсти есть недостаток: крокодилы не могут пережевывать пищу и проглатывают ее целиком, предварительно разбивая на части. При убийстве добычи они используют вращательные движения, чтобы «выкрутить» застрявшие кусочки.

Интересный факт! Крокодил может проглотить до 23% пищи от своего веса. Для человека весом 80 килограммов это означает, что он мог бы съесть более 18 килограммов за один обед.

Основная пища крокодилов — рыба, но с возрастом их рацион меняется. В молодости они едят беспозвоночных: червей, насекомых, моллюсков и ракообразных. С возрастом в рацион входят земноводные, птицы и другие рептилии. Каннибализм также распространен, когда взрослые особи нападают на молодых крокодилов. Крокодилы могут прятать остатки еды и возвращаться к «тайникам», когда пища начинает портиться.

Суперхищники Крокодилы Нэшнл Географик

Посмотрите это видео на YouTube.

Размножение и потомство

Сезон размножения начинается с ожесточенных боев между самцами, отчаянно защищающими свою территорию.

Процесс развития яиц

Самки крокодилов выбирают места для откладывания яиц в зависимости от вида, будь то отмели или материк. Они зарывают кладку в песок или прикрывают ее землей, травой и листьями. В солнечных местах глубина ямок может достигать полуметра, в тенистых — меньше.

Количество яиц в кладке варьируется от 10 до 100, что зависит от вида. Яйца крокодилов напоминают яйца кур или гусей, но имеют более прочную скорлупу. Самка защищает выводок от хищников, оставаясь рядом, что приводит к голоданию. Период развития эмбрионов зависит от температуры и длится от 2 до 3 месяцев. Температура также влияет на пол потомства: при 31-32 градусах вылупляются самцы, при более низких или высоких — самки. Обычно все потомство появляется одновременно.

Появление на свет

Процесс рождения детенышей крокодилов доставляет массу удовольствия и не обходится без помощи матери. Пытаясь выбраться из яиц, потомство издает звуковой сигнал, после чего самка бросается им на помощь. При необходимости выкопайте выводок, помогая маленьким крокодилам подняться на поверхность. После этого он может перенести их в танк, при этом многие добираются туда самостоятельно.

Важный момент! Не все виды крокодилов заботятся о своем потомстве. Ложные гавиалы не держатся рядом с выводками яиц, поэтому их не интересует будущее потомство.

Несмотря на такую ​​вооруженную пасть, рептилия никогда не травмирует маленьких крокодилов благодаря наличию специальных барорецепторов. Стоит обратить внимание на интересный факт: самки в пылу родительских забот нередко переносят маленьких черепашек в резервуар, если их гнезда находятся в непосредственной близости. Используя эту технику, черепахи обеспечивают сохранность своих яиц.

Процесс роста и развития

После рождения потомства мать несколько дней внимательно следит за ним, реагируя на каждый звук. В это время крокодилы прекращают общение с родителями, разбредаются по аквариуму и находят укрытие в водных зарослях. Их жизнь становится испытанием, так как многие хищники, включая взрослых крокодилов, не заботятся о том, чтобы молодые крокодилы не стали частью их рациона. Поэтому им приходится прятаться в растительности на протяжении нескольких лет.

Интересный факт! В первые годы жизни молодые крокодилы быстро растут, но со временем скорость увеличения замедляется до нескольких сантиметров в год. Эти скромные темпы роста сохраняются на протяжении всей жизни, поэтому с возрастом крокодилы становятся крупнее.

В течение первых двух лет их вес увеличивается как минимум в три раза, но даже такая прибавка не защищает молодое потомство. В первые годы жизни до 80% молодняка погибает. Половая зрелость у крокодилов наступает только после достижения восьмилетнего возраста.

Естественные враги крокодилов

Крокодилов не спасает их сила в виде доспехов, кожи, острых зубов или уникальной защитной окраски. Чем меньше крокодил, тем больше опасностей его поджидает. Львы поджидают их на земле, потому что за пределами водоемов крокодилы чувствуют себя небезопасно. Бегемоты легко справляются с ними прямо в воде, кусая их пополам. Слоны, заметив на земле крокодила, вряд ли оставят его в покое, пока не затопчут несчастного. Это верно для взрослых особей и еще хуже для молодых животных, поскольку многие мелкие хищные животные охотятся на новорожденных крокодилов и вылупляются из яиц.

К таким животным и птицам относятся:

• Цапли и аисты.
• Бабуины.
• Марабу.
• Гиены.
• Черепахи.
• Мангусты.
• Наблюдать за ящерицами и т.д.

Молодые крокодилы также входят в рацион анаконды и ягуаров.

Популяция и статус вида

В середине XX века эксперты обеспокоились судьбой крокодилов из-за ежегодной добычи более 7 миллионов особей.

Угрозы для популяций

Когда европейцы начали массовое освоение тропических широт, крокодилы превратились в объекты как коммерческой, так и спортивной охоты. Особой популярностью пользовалась кожа крокодила, мода на которую никуда не ушла и сегодня. В начале 20 века массовое истребление этих рептилий привело к тому, что сразу несколько видов оказались на грани исчезновения. Представлены такие типы:

• Сиамские крокодилы.
• Нильские крокодилы.
• Миссисипский аллигатор и стройный крокодил.

 

В Соединенных Штатах ежегодно погибает до 50 000 особей, что вынудило правительство разработать и внедрить ряд защитных мер, чтобы исключить возможность исчезновения этого вида.

Второй, не менее важный фактор, существенно влияющий на общую численность крокодилов, связан с неконтролируемым сбором яиц на фермах, где этих рептилий выращивают искусственно. Впоследствии из них получают кожу и мясо. Это причина значительного сокращения популяции сиамских крокодилов, обитающих в Камбодже, в озере Тонлесап.

Стоит отметить! Сбор яиц, а также массовое истребление не считаются специалистами основными факторами, значительно сокращающими численность крокодилов. В настоящее время основной угрозой является разрушение привычных мест обитания крокодилов, что связано с деятельностью человека.

Из-за насильственной деятельности человека гавал Ганги практически исчез, как и китайский аллигатор, который сегодня практически не встречается в обычных местах обитания. Кроме того, на популяцию крокодилов в глобальном масштабе влияют различные антропогенные факторы, такие как загрязнение окружающей среды, появление нетрадиционной растительности в прибрежной зоне и другие.

Изменение состава растительности в прибрежной зоне влияет на освещенность почвы, а также на освещенность выводков яиц, что существенно влияет на процесс инкубации. В результате нарушается половая структура поголовья, что приводит к вырождению вида. Крокодилы способны спариваться друг с другом независимо от вида, но это никоим образом не влияет на увеличение популяции крокодилов.

Важный момент! В результате межвидового скрещивания на свет появляются гибриды, которые намного быстрее растут и отличаются повышенной прочностью и устойчивостью к различным внешним факторам. К сожалению, они не могут воспроизвести себе подобных.

Благодаря фермерам, иностранные крокодилы попадают в местные воды и начинают спариваться с местными видами. За счет гибридизации достигается полное вытеснение аборигенных видов. Так случилось с кубинскими крокодилами, а теперь новогвинейский крокодил в опасности.

Крокодилы и экосистема

Крокодилы играют важную роль в экосистеме, что видно на примере малярии в Южноафриканской Республике. Уничтожение нильских крокодилов привело к росту числа заболевших малярией. Специалисты выявили взаимосвязь: крокодилы контролировали популяцию цихлид, которые питаются карповыми рыбами. Карповые рыбы, в свою очередь, поедают куколок и личинок комаров.

С уменьшением крокодилов цихлиды начали размножаться, истребив карпов в водоеме, что способствовало увеличению численности малярийных комаров.

После анализа этого нарушения власти Южной Африки решили создать условия для разведения и восстановления популяции нильских крокодилов.

Охранные меры

Еще в середине прошлого века многие виды крокодилов были занесены в Красный список МСОП под разными статусами, что свидетельствовало о серьезности ситуации.

Эта очень тревожная ситуация сегодня практически не изменилась. Единственное исключение — аллигатор Миссисипи, который был исключен из списка благодаря своевременным мерам по сохранению. Международная организация стремится к сохранению и увеличению числа людей. В обязанности этой организации входят такие виды деятельности, как:

• Защита и изучение крокодила.
• Подсчет количества особей.
• Помощь крокодиловым фермам и питомникам, предоставляя различную информацию.
• Проведение международных экзаменов.
• Организация различных форумов и конференций.
• Публикация печатной продукции.

Все виды крокодилов зарегистрированы в приложениях к Вашингтонской конвенции о международной торговле различными видами флоры и фауны, которые находятся на грани исчезновения. Этот документ позволяет регулировать процесс перевозки диких животных через государственные границы всех стран.

Интересные факты о крокодилах

Крокодилы — это одни из самых древних и удивительных существ на планете, существующие на Земле более 200 миллионов лет. Эти рептилии обладают уникальными адаптациями и поведением, которые делают их одними из самых эффективных хищников в своих экосистемах.

Одним из самых интересных фактов о крокодилах является их способность к терморегуляции. Крокодилы являются экзотермными животными, что означает, что они зависят от внешних источников тепла для поддержания своей температуры тела. В холодные дни они могут проводить время на солнце, чтобы нагреть свое тело, а в жаркие дни ищут тень или погружаются в воду, чтобы избежать перегрева.

Крокодилы также известны своим мощным укусом. Исследования показывают, что сила укуса некоторых видов крокодилов может достигать 1,5 тонны на квадратный дюйм, что делает их одним из самых сильных укусов среди всех животных. Это позволяет им эффективно охотиться на крупную добычу, такую как рыбы, птицы и млекопитающие.

Интересно, что крокодилы обладают отличным зрением как под водой, так и на суше. Их глаза расположены так, что они могут видеть над поверхностью воды, оставаясь при этом скрытыми. Кроме того, крокодилы имеют специальную мембрану, которая защищает их глаза во время подводного плавания.

Крокодилы также известны своим социальным поведением. Они могут образовывать группы, особенно в местах, где есть много пищи. В таких группах крокодилы могут взаимодействовать друг с другом, ухаживать за потомством и даже защищать свою территорию от других крокодилов.

Что касается размножения, то крокодилы являются яйцекладущими животными. Самки откладывают яйца в гнезда, которые они строят из растительности и грязи. После того как яйца вылупляются, молодые крокодилы могут оставаться под защитой матери в течение нескольких месяцев, прежде чем начать самостоятельную жизнь.

Наконец, стоит отметить, что крокодилы играют важную роль в экосистемах, в которых они обитают. Они помогают контролировать популяции других животных и способствуют поддержанию баланса в водных экосистемах. Однако многие виды крокодилов находятся под угрозой исчезновения из-за охоты, разрушения их естественной среды обитания и изменения климата.

Вопрос-ответ

Какова средняя продолжительность жизни крокодилов в дикой природе?

Средняя продолжительность жизни крокодилов в дикой природе составляет от 50 до 70 лет, хотя некоторые особи могут доживать до 100 лет при благоприятных условиях.

Чем питаются крокодилы и как они охотятся?

Крокодилы являются хищниками и питаются рыбой, птицами, млекопитающими и даже другими рептилиями. Они охотятся, используя свою силу и скорость, поджидая жертву в воде и внезапно нападая на нее.

Как крокодилы адаптировались к жизни в воде и на суше?

Крокодилы имеют ряд адаптаций, таких как мощные конечности для плавания, специальные ноздри, которые могут закрываться под водой, и чешуйчатую кожу, защищающую от потери влаги. Эти особенности позволяют им эффективно охотиться как в воде, так и на суше.

Советы

СОВЕТ №1

Изучите повадки крокодилов в их естественной среде обитания. Это поможет вам лучше понять их поведение и адаптацию к окружающей среде, а также повысит вашу безопасность при встрече с этими животными.

СОВЕТ №2

Если вы планируете посетить районы, где обитают крокодилы, всегда следуйте указаниям местных властей и гидов. Они могут предоставить важную информацию о безопасных зонах и правилах поведения вблизи водоемов.

СОВЕТ №3

Поддерживайте программы охраны крокодилов и их естественной среды обитания. Участвуя в таких инициативах, вы помогаете сохранить этот уникальный вид и его экосистему для будущих поколений.