Жираф

Жираф — удивительное и величественное животное, привлекающее внимание своей необычной внешностью и размерами. Эти грациозные млекопитающие обитают в саваннах и открытых лесах Африки. Жирафы не только символ дикой природы, но и важный элемент экосистемы. В статье рассмотрим описание жирафа, его среду обитания и рацион питания, что поможет понять его роль в природе и значение для сохранения биоразнообразия.

Жираф: описание

Жирафы — самые высокие животные на планете, вес которых может достигать 1200 килограммов, а высота — около 6 метров, что сопоставимо с высотой двухэтажного дома. Около трети длины их тела занимает шея, состоящая из 7 позвонков, как у многих млекопитающих. Самки жирафов обычно меньше по размеру и весу.

Жирафы, как утверждают эксперты, являются уникальными представителями фауны, обладающими множеством интересных особенностей. Их длинные шеи, позволяющие достигать высоких деревьев, не только помогают в поиске пищи, но и играют важную роль в социальном взаимодействии. Специалисты отмечают, что жирафы используют свои шеи для демонстрации силы и статуса в группе, что особенно заметно во время так называемых “драки шеи”. Кроме того, жирафы обладают отличным зрением, что позволяет им замечать хищников на большом расстоянии. Однако, несмотря на свою величественную внешность, эти животные сталкиваются с угрозами, такими как потеря среды обитания и браконьерство. Экологи подчеркивают важность сохранения их естественной среды и защиты популяций, чтобы сохранить это удивительное создание для будущих поколений.

Giraffe Vs Elephant fight for Water

Внешний вид

Это животное — загадка, ведь сложно даже представить, как это животное справляется с нагрузками при опускании или поднятии головы. Это связано с тем, что его сердце находится на три метра ниже уровня его головы и на высоте двух метров над уровнем земли. В этом случае ноги животного должны опухать под давлением крови, но на самом деле этого не происходит. Кровь доставляется в мозг с помощью хитроумного, но довольно простого механизма. Нравится:

1. В основной вене, расположенной на шее животного, есть запорные клапаны, которые позволяют поддерживать оптимальное артериальное давление в этой области.
2. Кровь у животного довольно густая, поэтому при качании головой жирафа никаких последствий не наблюдается. Это связано с тем, что плотность красных кровяных телец намного выше, чем у человека.
3. Сердце жирафа большое и мощное, а его вес составляет 12 килограммов. Это позволяет перекачивать до 60 литров крови в минуту, создавая давление в 3 раза выше, чем у человека.

На голове копытных красуются оссиконы, которые представляют собой нечто вроде рогов, покрытых кожей и шерстью. У некоторых животных в центральной части лба наблюдается рост костей, напоминающий другой рог. Уши животного чистые, хотя и выступающие, а глаза черные, окруженные множеством ресниц.

Интересно знать! У животных уникальный ротовой аппарат, внутри которого находится гибкий пурпурный язык длиной почти 50 см. Губы акцентированы короткими сенсорными волосками, с помощью которых жираф определяет степень зрелости листьев и наличие шипов.

На внутренних краях губ расположены соски, которые помогают млекопитающему удерживать растения, которые жираф срезает нижними резцами. Этому процессу способствует гибкий и длинный язык, который в это время складывается в борозду и захватывает растение, проходя сквозь шипы. С помощью языка животное подтягивает пищевые предметы к ротовому аппарату.

Пятнистый узор на теле жирафа призван создать видимость теней, играющих в кронах деревьев, что позволяет животному одеваться. На нижней части тела нет пятен, она светлее. В этом случае окрас животного зависит от характера среды обитания.

Интересные факты

Вот несколько интересных фактов о жирафах:

1. Длинная шея и кровообращение: Шея жирафа может достигать длины до 2 метров, и это не только для того, чтобы дотягиваться до высоких деревьев. У жирафов есть уникальная система кровообращения, которая позволяет им поддерживать нормальное давление крови в голове, несмотря на значительную высоту. У них есть специальные клапаны в венах, которые предотвращают обратный ток крови, когда они наклоняются.

2. Уникальный окрас: Шерша жирафа имеет уникальный узор, который, как отпечатки пальцев у человека, различен у каждого индивидуального животного. Эти пятна помогают жирафам маскироваться в их естественной среде обитания, среди деревьев и кустарников, а также могут служить для терморегуляции.

3. Социальные структуры: Жирафы — социальные животные, которые образуют группы, называемые “бандами”. Эти группы могут состоять из нескольких особей, и жирафы часто взаимодействуют друг с другом, ухаживая за шерстью и общаясь с помощью различных звуков, включая низкие гудящие звуки, которые могут быть слышны на большом расстоянии.

ЖИРАФЫ – Самые высокие животные в мире – Документальный фильм о дикой природе 4К

Характер поведения и образ жизни

Животное выделяется благодаря великолепному зрению, слуху и обонянию. В сочетании с внушительными размерами, это делает его уникальным. Жираф контролирует территорию до одного квадратного километра, что помогает ему замечать угрозы и отслеживать сородичей. Эти создания начинают питаться рано утром и большую часть дня проводят, жуя листву в тени высоких деревьев. В это время они находятся в полусонном состоянии: глаза слегка приоткрыты, уши постоянно движутся, проверяя пространство. Ночью жирафы спят недолго, поднимаясь и снова ложась на землю.

Интересный факт! Жирафы принимают необычную позу для отдыха: собирают две передние и одну заднюю конечности, оставляя вторую заднюю ногу на земле и кладя на нее голову. Длинная шея в этом положении напоминает бантик, что позволяет жирафу быстро встать в случае опасности.

Семья жирафов может состоять из 20 особей, включая самок и молодых. Они разбросаны по лесу, но собираются в группы на открытых пространствах. Мать всегда рядом с детенышами, в то время как другие члены стада могут покинуть его и вернуться.

Размер группы зависит от доступности пищи. Максимальное количество жирафов наблюдается в сезон дождей, минимальное — в периоды засухи. Обычно жирафы передвигаются медленно и синхронно, хотя иногда могут показать галоп, который длится не более трех минут.

Галоп для жирафа — это испытание, так как ему необходимо наклониться и запрокинуть голову, что связано с изменением центра тяжести.

Несмотря на сложность бега, жираф способен развивать скорость до 50 км/ч и перепрыгивать препятствия высотой до 2 метров.

Сколько живут жирафы

В естественных условиях эти уникальные животные живут не более 25 лет, но в искусственных (в зоопарках) могут прожить не менее 30 лет. Первые жирафы появились в зоопарках Египта и Рима очень давно, где-то около 1500 г до н.э. В зоопарках Европы эти животные появились только в 20-х годах прошлого века. Их доставили в Европу на парусных кораблях, а затем пришлось путешествовать по суше. Чтобы копыта не мыли, жирафов надевали на кожаные сандалии, а также накрывали тканью от дождя. Жирафы прижились в зоопарках и начали размножаться в неволе. Теперь их можно увидеть практически в каждом зоопарке мира.

Важный факт! В свое время многие специалисты считали, что жирафы не умеют издавать звуки, но через некоторое время им удалось обнаружить, что голосовой аппарат этих животных способен издавать множество разных звуков.

Если щенкам грозит опасность, они издают стонущие звуки, не разжимая губ. Взрослые самцы, особенно в период спаривания, издают довольно громкие и угрожающие звуки. В то же время они могут хрипло рычать или кашлять, особенно во время борьбы за право владеть женщиной. В случае небольшой угрозы они выбрасываются в воздух через ноздри, с характерным храпом.

Жираф — Интересные факты

Посмотрите это видео на YouTube

Жираф: Самое высокое животное на планете Земля | Интересные факты про жирафов

Подвиды жирафов

Каждый подвид жирафов имеет свои особенности окраски, связанные с условиями обитания. Ученые определили девять подвидов этих животных, которые могут скрещиваться.

Современные подвиды жирафов:

• Ангольский жираф — встречается в Ботсване и Намибии.
• Кордофанский жираф — обитает в Центральноафриканской Республике и западном Судане.
• Жираф Торникрофта — родом из Замбии.
• Западноафриканский жираф — ныне встречается только в Чаде, ранее обитал по всей Западной Африке.
• Жираф масаи — предпочитает открытые пространства Танзании и южной Кении.
• Нубийский жираф — встречается в западной Эфиопии и восточном Судане.
• Сетчатый жираф — обитает в южной части Сомали и северной Кении.
• Жираф Ротшильдов (угандийский жираф) — живет в Уганде.
• Южноафриканский жираф — представлен во флоре Южной Африки, Мозамбика и Зимбабве.

Интересный факт! Все жирафы, даже из одного подвида, имеют уникальный узор пятен на шерсти.

Природные места обитания

Жирафы — животные, которых можно найти только в естественной среде обитания в Африке. Для своей жизни эти парнокопытные облюбовали саванны, а также сухие леса юга и востока Африки, которые расположены очень близко к пустыне Сахара. Те жирафы, которые предпочитали селиться на территориях, расположенных к северу от Сахары, были истреблены еще в эпоху Древнего Египта. Столетие назад это ознаменовалось тем, что среда обитания таких животных сократилась еще больше, причем очень значительно. Поэтому наибольшее количество жирафов сегодня разбросано по акциям и резервам.

Рацион питания жирафов

Эти животные предпочитают питаться утром и вечером, затрачивая на это около 12 часов. Их любимое лакомство — акации, распространенные в Африке. В рацион входят до пятидесяти различных растительных продуктов. В сезон дождей жирафы наслаждаются молодой травой, но в засуху им приходится переходить на менее привлекательные корма, такие как сухие стручки акации и другие засухоустойчивые растения.

Жирафы — жвачные животные, поэтому они постоянно жуют, даже в движении, что помогает быстрее усваивать пищу, хотя процесс занимает много времени.

Интересный факт! Жирафов называют «ощипывающими», так как они поедают молодые побеги, листья и цветы на высоте.

Специалисты отмечают, что жирафы не склонны к перееданию. Взрослые самцы потребляют около 65 кг растительности, а более мелкие особи — около 57 кг. Если им не хватает питательных веществ, они могут начать жевать землю. Жирафы могут долго обходиться без воды, получая до 70% влаги из растительности, но с удовольствием попьют из водоема, если представится возможность.

Естественные враги

Несмотря на такие внушительные размеры и силу, жирафы все же могут подвергаться нападению многих хищников, обитающих на тех же просторах Африки. Однако чаще всего нападают на молодых жирафов, которые все еще не обладают такой же силой, как взрослые. Если жираф хотя бы раз попадает в цель, хищник сразу же не хочет больше есть и часто погибает просто от мощных передних копыт. К этим хищникам относятся:

• Львы.
• Леопарды.
• Гиены.
• Собаки гиены.

Чтобы такие хищники одолели взрослого жирафа, необходимо продемонстрировать все свои охотничьи навыки.

Размножение и потомство

Самка жирафа рождает первого детеныша примерно через пять лет после своего рождения, самцы достигают половой зрелости позже. В течение жизни самка может рожать каждые полтора года до 20 лет. Самцы не всегда оставляют потомство, так как в размножении участвуют только сильные и крупные особи.

Некоторые зрелые самцы ведут одиночный образ жизни, преодолевая до 20 километров в день в поисках самок. Альфа-самцы, доминирующие в стае, не допускают таких самцов к своей группе.

При необходимости в поединке самцы используют свои шеи, нанося удары в область живота противника. Если кто-то не выдерживает, он уходит. Победитель отталкивает соперника и поднимает хвост в знак триумфа. Самцы обнюхивают самок, чтобы определить их готовность к спариванию. После оплодотворения самка вынашивает детеныша 15 месяцев, после чего рождается один (в редких случаях — два) детеныш длиной до двух метров.

Самка рожает в стоячем положении, всегда рядом с другими жирафами. Для новорожденного это испытание, так как он падает с высоты двух метров и весит около 70 килограммов. Несмотря на трудности, новорожденный встает на ноги через несколько минут и начинает пить материнское молоко уже через полчаса. Спустя неделю он может бегать и прыгать, а еще через неделю начинает пробовать жевать растения. Мать кормит его молоком до года, а через полгода молодой жираф становится независимым.

Популяция и статус вида

Жираф, как самый массовый представитель саванны, отличается миролюбивым характером и прекрасно ладит с людьми. Местные жители лишь изредка охотились на жирафов, используя все его части по назначению. Из мяса шили пищу, из сухожилий делали музыкальные инструменты, из кожи жирафа делали надежные щиты, из волос делали кисточки, из хвоста мастера делали браслеты.

До появления белых в Африке жирафы были распространены по всему африканскому континенту. После их появления численность парнокопытных стала значительно сокращаться.

Интересно знать! Жирафы занесены в Международную Красную книгу со статусом «Наименее опасные».

Еще совсем недавно европейцы массово охотились на этих животных, нещадно отстреливаясь для удовольствия, устраивая сафари. Результат такого варварства — уменьшение количества жирафов почти в 2 раза. В наше время охота на жирафов запрещена, но популяции этих уникальных животных продолжают сокращаться, но теперь потому, что они вынуждены покинуть свои обычные места обитания.

В заключение

Человек на протяжении истории является основным противником большинства животных, включая жирафов. В настоящее время он не убивает их напрямую, но стремится вытеснить с их естественных мест обитания.

Угрозы и охрана жирафов

Жирафы, как и многие другие виды дикой природы, сталкиваются с рядом угроз, которые ставят под сомнение их выживание. Основные факторы, влияющие на популяцию жирафов, включают утрату среды обитания, браконьерство и изменение климата.

Утрата среды обитания является одной из самых серьезных угроз для жирафов. Расширение сельскохозяйственных угодий, вырубка лесов и урбанизация приводят к сокращению пастбищ и мест обитания, необходимых для их существования. Жирафы зависят от деревьев для питания, и когда леса вырубаются, они теряют доступ к своему основному источнику пищи. Это также приводит к фрагментации популяции, что затрудняет размножение и миграцию.

Браконьерство также представляет собой значительную угрозу для жирафов. Хотя они не являются основной целью охоты, их шкура и другие части тела могут быть использованы в традиционной медицине или для создания сувениров. В некоторых регионах жирафы становятся жертвами охотников, которые стремятся получить прибыль от продажи их частей. Это, в свою очередь, приводит к снижению численности популяции и нарушению экосистемы.

Изменение климата также оказывает негативное влияние на жирафов. Изменения температуры и режима осадков могут привести к изменению доступности пищи и воды. В условиях засухи жирафы могут столкнуться с нехваткой ресурсов, что затрудняет их выживание. Кроме того, изменение климата может повлиять на миграционные маршруты и поведение жирафов, что также может негативно сказаться на их популяции.

Для защиты жирафов и их среды обитания предпринимаются различные меры. Создание охраняемых территорий и национальных парков помогает сохранить естественные экосистемы, в которых обитают жирафы. Эти территории обеспечивают безопасные условия для жизни и размножения животных. Кроме того, программы по охране дикой природы и просвещению местного населения помогают повысить осведомленность о важности сохранения жирафов и их среды обитания.

Международные организации, такие как Всемирный фонд дикой природы (WWF) и Международный союз охраны природы (IUCN), также играют важную роль в охране жирафов. Они работают над разработкой стратегий по сохранению и восстановлению популяций, а также поддерживают местные инициативы по охране природы. Важно, чтобы все заинтересованные стороны, включая правительства, НПО и местные сообщества, сотрудничали для обеспечения будущего жирафов на нашей планете.

Вопрос-ответ

Что можно рассказать про жирафа?

Краткое описание: жираф – самое высокое наземное животное с очень длинной шеей и ногами. Шерсть жирафа покрыта рисунками в виде темных пятен, которые выделяются на фоне более светлого окраса. Рисунок у каждого жирафа индивидуален, как отпечатки пальцев у человека.

Чем славится жираф?

Жирафы, нежные гиганты саванны, известны своим высоким ростом, что делает их самыми высокими наземными животными на Земле. Их длинные шеи длиной до шести футов позволяют им доставать листья и почки высоко на деревьях, куда не могут добраться другие травоядные животные, что делает их искусными браузерами.

Что особенного в жирафах?

Жираф имеет хорошую видимость благодаря своему росту. Это позволяет животным поддерживать непрерывный визуальный контакт даже на больших расстояниях от стада. Отличное зрение, слух и обоняние помогают жирафу увидеть хищника на расстоянии, чтобы успеть подготовиться к атаке.

Советы

СОВЕТ №1

Изучите особенности поведения жирафов в дикой природе. Это поможет вам лучше понять их социальные структуры и привычки, что может быть полезно при посещении зоопарков или сафари.

СОВЕТ №2

Обратите внимание на угрозы, с которыми сталкиваются жирафы, такие как потеря среды обитания и браконьерство. Поддержите организации, работающие над их защитой, чтобы помочь сохранить этот удивительный вид.

СОВЕТ №3

Если вы планируете поездку в Африку, постарайтесь включить в маршрут места, где можно увидеть жирафов в их естественной среде обитания. Это не только увлекательно, но и поможет вам оценить их величие и красоту.